子供の自律神経の問題『小児心身症』

 

【小児心身症とは？】

心身症とは、特定の疾患を指す名称でなく、その症状の発症や経過に心のストレスが大きく関わっている「体の症状」の総称です。

 

心身症と混同しがちな名称に精神疾患（＝精神病）がありますが、精神疾患は「心の症状」の総称。と思ってもらっても、それほど誤りではありません。

 

ストレス　→　体の症状（腹痛・頭痛など）＝　心身症（心療内科が専門）

ストレス　→　心の症状（うつ病・不安症など）＝　精神疾患（精神科が専門）

 

心身症は基本的に身体の症状ですが、定義として『その発症や経過に心のストレス「心理社会的要因」が大きく関わっているもの』ですので、身体と心、両方へのアプローチが必要となります。

 

【心身症の症状】

先ほど書いたように、心身症とは特定の疾患名ではなく、心が大きく関係する「体の症状」の総称です。

 

特に子供が訴えやすい心身症は、腹痛と頭痛です。

 

過敏性腸症候群や慢性的な頭痛は心身症の代表格です。

 

その他にも下痢や便秘、耳鳴りや目まい、喘息やアトピー、原因不明の熱や夜尿症（おねしょ）など、他にも書ききれない程沢山あります。

 

皆さんが思っている以上に、子供の心身症は身近な症状と言えるでしょう。

 

ただ、誤解しないでほしいのですが、他に説明ができる原因がある場合は別です。

 

例えば、腹痛＝ストレスが原因。とは必ずしも言えません。

 

風邪や食べすぎ、その他にもお腹が痛くなるような原因はないか？お子さんの日頃の健康状態を見極める事が何より大切です。

 

見極める目安として「同じ症状を数か月以上繰り返す」「改善までの期間が想定よりも長すぎる」「病院に行ってもコレと言った異常が見当たらない」場合は、心身症を疑った方が良いケースが多いでしょう。

 

余談ですが「検査で異常はありません」というのは、心身症の可能性を示唆していて「何の症状なのか見当もつきません」ではありません。

 

原因追及のために何件も病院を巡る患者さんがいらっしゃいますが、余計な検査が増える事で本来なら放置していても良い異常が見つかることもありますし、要らぬ薬や追加検査によってストレスが増えては本末転倒です。

 

あくまで診断は医師に委ねられますが、1～2件検査してハッキリとした異常が無ければ＝心身症と取った方が良いでしょう。